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编者按：爱因斯坦提出的“相对论”不仅改变了科技界的时空观，甚至影响了20世纪人类的宇宙哲学观。但“相对论”并不诞生于实验室，而是源于他在头脑中做的一次思维实验。思维实验能够最终靠锻炼人们的思维、创设不同的情景处理问题、改变看待问题的方法使人们变得更聪明。如果你也想提升思维能力，不妨先试试本文这五个思维小实验。文章译自Medium，作者Niklas Göke，原标题5 Thought Experiments to Upgrade Your Thinking。
爱因斯坦说，我们不能用制造问题的思维来处理问题。科学估计我们每分钟有30到50个想法，而且有很多机会可以改变我们的想法。
人们普遍认为爱因斯坦是地球上最聪明的人，他就很好地利用了这些机会。他也喜欢思维实验。事实上，思维实验成为他提出广义相对论的第一粒种子。
爱因斯坦想象自己骑在一束朝着太阳的光线上。看着他旁边的另一束光，他应该会认为它是静止的，但根据物理定律，这是不可能的。几年后，由于另一项思想实验，爱因斯坦得出了唯一可能的答案:时间本身是相对的。
虽然这不是使他获得诺贝尔奖的真知灼见，但数十年的科学研究都是建立在此基础上的。100年后，研究人员终于明确地证实了他理论中最重要的部分是正确的。
这里有一些关于远见，关于天才，关于想象的东西，但真正的关键点是:一个问题可以打开头脑，而一句陈述句会结束它。你不能用陈述句来提升你的思维，你必须问更好的问题。
思维实验是你能问的最复杂的问题。通过层层叠加多个假设，你迫使自己从新的角度思考，然后不仅考虑第一，而是第二，甚至第三阶效应。这是一种强大的精神锻炼。谁知道呢?有一天，它们中的一个可能会为你赢得诺贝尔奖。
这里有五个思维实验，可以进一步提升你的思维。
1. 你永远都不可能真正孤单
你一天中能想到几个人?不是“我刚收到约翰的短信，希望他一切都好”这种。只要是短暂的，瞬间的出现就行。一个脑海中的图像闪现几秒钟，然后就消失了。
经过一段时间的计算，我意识到我每天会想到100多人。一！百！人！在我小小的脑袋里。而且是每一天。
你知道那是啥意思吧?如果每天都有许多人出现在我的脑海中，那么有很大的可能性在你的脑海中也会出现那么多人。如果你能想到这么多人，其他人也会想到这么多。
如果你每天都想着100个人，不管怎样，也总有100个人在想着你。在外面的某个地方，不管是在街上还是在几千英里之外，都有人正在向你发送一股微小的能量。不是每15分钟一次，而是每天几十次。
你不仅仅存在于自己的思想中，也存在很多其他人的脑海中。
也许你并不总是这么想，但是相信我:你从来都不是一个人。
2. 宇宙尽头的图书馆
在宇宙某个遥远的角落里，有一座图书馆。在这个图书馆里，有一本适合地球上每个人的日记。
当他们出生时，它是空的。但从那天起，它每晚都会更新。每隔24小时，就有一支神奇的笔写下他们所有的想法。他们所做的，他们的感受，以及他们如何看待事物。
随着他们年龄的增长，这种神秘的、自我填充的日记也越写越多，它慢慢的变厚。直到有一天，就像我们所有人一样，那个人死了。
然后，某支笔开始编辑这本书。它划掉了整个章节，集中于重要的地方，它把日记变成了一个故事。第二天，这本书出版了。它出现在世界各地的书店里。它出现在亚马逊上。这是一本自传，是那个人一生的故事。
想象一下这本书有多大。有80岁的，50岁的，甚至是20岁的。如果一本已出版的书原本有一万条句子，哪些句子会被删减?书名又是什么?
“我做了40年的会计，这是一个巨大的错误。”
“我20岁时，一辆卡车撞了我。但我没有遗憾了。”
“我做了40年的会计，但我热爱生命的每一分钟。”
每个人的身体里都有一本书。不是任何一个人都选择写这本书，但如果我们能从数十亿本书中读到所有的书，没有一本会是无聊的。每个人都有值得学习的地方。
你的书还没写完，但你的每一个想法，你花的每一秒都在里面。哪些人被推进了你的故事中?哪些人又在你的书里?
在宇宙某个遥远的角落里，有一座图书馆。但这本呢?这是你的故事，创作一本好书吧。
3.一个充满你的国度
走出家门。想象有一台摄像机，从鸟瞰的角度对准你。现在，它向上移动，再往上，继续往上。很快，你只能看到一个点在你的房子前面。那是你自己。但相机在不断缩小。
你街道的其余部分出现了。房屋，汽车，人。然后，你整个季度的生活，整个小镇，旁边的小镇，以及它旁边的，再旁边一个小镇。
现在，你看到高速公路，湖泊，山脉，河流。当镜头最终停止时，你再也看不到你的房子了。你只能猜测你的城镇在哪里，但是你可以清楚地看到你的国度。这是一个很大的地方，不是吗?
如果国度的每个人都是你的复制品呢?
再看看地图。放大一点。风景是什么颜色的?灰色?绿色的吗?再放大一些。有人在高速公路上按喇叭吗?他们行动缓慢吗?他们生气吗?压力大吗?他们如何对待彼此?
在我们的日常生活中，我们看不到我们的习惯，只是即刻行动。然而，当我们观察一群人时，最明显的特征被放大了。很容易看出哪一种特质会胜出。如果群体只有我们自己呢?
花点时间，思考一下。如果你发现了一个你不喜欢的特点，就可以改变它。你所要做的就是将自己像地图一样放大。
4. 狐狸和兔子
《自私的基因》（The Selfish Gene）一书的作者、进化生物学家理查德·道金斯（Richard Dawkins）说:
兔子比狐狸跑得快，因为兔子是在逃命，而狐狸只是在为晚餐而奔跑。
在你的职业生涯中，你是狐狸还是兔子?你的财务状况可靠吗?你可以自己挑选项目，拒绝毫无意义的要求，去做那些重要的事情吗？还是说你刚开始工作就得付房租?那么先停止思考。找到一份有报酬的工作，然后想好下一步该做什么。
在你们的关系中，你是狐狸还是兔子?你们是否安于现状，对彼此的缺点也感到满意?还是说，住在一所房子里的两个人关系即将落幕?既然如此，是时候奋起抗争了。
这样的例子不胜枚举。你的健康，你的友谊，你为人父母的努力，你的艺术生涯，你的创业，你的遗产。在所有这些事情中，你要么是一只狐狸，要么是一只兔子。狐狸可以不吃晚餐奔跑多少次?三次，五次，还是十次？但是兔子是永远抓不到的。这并不是说你应该一直奔跑，而是:
知道任何时候你在生活的每个方面是狐狸还是兔子。
在一个舞台上扮演狐狸，会让我们在另一个舞台上扮演兔子。这里慢，那里快。你不可能一下子改变你的整个生活。把狐狸和兔子联系在一起的是速度。他们共同的节奏决定了他们是要见面打架到死还是活到另一天。你如何在你的生活中展开你的步伐决定了你可以按什么顺序进行改变。但一切都需要时间。
狐狸或兔子，你是哪一个?
5. 你的生活在10个盒子里
假设你活了100年。蒂姆·厄本(Tim Urban)提供了一种很好的方式，让你知道如何花费它们。想象一下有10个盒子:
每个盒子都代表你十年的生活。第一个盒子的年龄是0-10岁，第二个是10-20岁，以此类推。让我们先来理解一下，每个盒子代表十年，那是一段很长的时间。我们常常低估自己在一件事情上的能力，但要找到自己擅长的地方也需要时间。想成为一个好爸爸吗?这可能需要十年时间。在公司稳步晋升?大多数高管可都不是才25岁。对10年计划的思考会降低你的期望，但会增加你的耐心。
遗憾的是，我们已得把前两个划掉了。在第一个盒子里，你很难独自做任何事情，而在第二种个盒子里，你可能仍然和你的父母住在一起。那些都只是成长阶段。但话说回来，谁又能在30岁的时候真正明白自己的人生呢?我们可能已经长大了，但对自我的探索才刚刚开始。所以，让我们把第三个盒子也划掉。
好吧!接下来是30到40岁了。现在比赛真正开始了。你脚踏实地，忠于职守，你知道该做什么。但如果我们看向这一系列盒子的末端呢?你不会一直以相同的精力生活到一百岁。你总需要有时间慢下来，然后退休。划掉最后两个框后，剩下的是:
等一下。嘿!时间都去哪了?那些盒子没那么多!只剩下五个吗?这不公平!你原来的100年去哪了?好吧，这就是生活。
就像所有围绕着动量建立的东西一样，它需要一段时间才能开始，在停止之前也会减速。这是正常的，每个人都会遇到这样的一种情况，但我们的时间确实比我们想象的要少。
你可以在10年里做很多事情，但你基本上没有10年的宽限期。不知不觉中，又一个盒子不见了。谨慎做选择，不要浪费任何一个。
译者：Yoyo_J
