你是否曾猎奇过这样一些问题：每年的时髦盛行趋势是怎么构成的？美第奇宗族为何能在文艺复兴时期兴起？谷歌查找成功的诀窍是什么？盛行症该怎么阻挠和防备最有用？金融危机中怎样救助金融组织才干避免金融风险分散？社会阶级固化该怎么破解？……
这些看似风马牛不相干的问题却都和一个研讨范畴休戚相关——人类网络。人类网络的结构和方位，不只决议着每个人的圈子、“三观”、权势和影响力，更是深刻影响着文明、卫生、金融、政治等许多严重社会问题。与随机网络不同，人类网络有着极点遍及却令人吃惊的各种特征。了解人类网络的特征及其改变进程，可以在必定程度上协助咱们答复关于当今世界的许多问题。
这一研讨范畴的俊彦——斯坦福大学经济学教授马修·杰克逊，在《人类网络：社会方位决议命运》一书中，通过对人类网络的调查与剖析，叙述了人类网络怎么决议咱们的作业、日子以及怎么影响社会的方方面面。该书中文版已由中信出书集团发行。
他在书中指出，篮球运动员乔丹在他运动生计阶段，从期望他协助推销产品的各家公司收成了5亿以上美元的酬劳，而他从打篮球中获取的薪水才刚超越9000万美元。这阐明什么？他的市场营销价值远远超越作为运动员的价值，由于他具有无足轻重的受重视度，影响着全球千万人的购买决策。在网络术语中，或人在特定网络中有多少联络或许链接被称为此人的“度”，与之相关的反映某个人在网络中的中心程度的目标被称为此人的“中心度”。假如或人能影响200个人，而另一个人能影响100个，则依据中心度目标，前者的中心度是后者的两倍，这是衡量直接影响力的一种目标。乔丹的商业价值就在于他极高的中心度所带来的影响力。相同的道理，现在盛行的网红的巨大商业价值也是来自于他们的中心度。马修特别强调，不是说非要到乔丹那样层次的人，人们所能影响人数的多寡才有含义，不管在任何规划的社群中，具有较高中心度的人总是具有超出份额的存在感和影响力，一个班级里人气比较高的同学的着装风格会无形傍边影响其他人，在奥斯卡颁奖礼上女明星的着装则会影响时髦的趋势和大众对品牌的认知。
研讨人类网络不只能协助咱们评价中心度高的人的商业价值，也能对协助贫穷人群有所助益。马修·杰克逊和本年诺贝尔经济学奖取得者麻省理工学院教授阿比吉特·班纳吉、埃斯特·迪弗洛曾一同参加推行小额告贷方案的研讨项目。这种告贷首要靠口碑传达，在该项目中，他们调查到了人类网络结构在信息传达的进程中怎么发挥效果。
小额告贷革新的先行者是穆罕默德·尤努斯。他于20世纪70年代在孟加拉国创建格莱珉银行，从20世纪80年代开端广泛发放数额极小的告贷。尤努斯与格莱珉银行的立异在2006年得到了诺贝尔和平奖的认可。该立异很简略，却充溢机敏。全世界的许多告贷都要求以住宅或轿车作为抵押品，或许是给有作业记载的人供给预付薪酬，或许是通过信誉卡给有信誉记载的人供给告贷，还有强悍的收款组织担任追查违约客户。尤努斯的小额告贷则是面向极点贫穷的人群，他们作业不稳定，基本上没有抵押品，所日子的环境的收款本钱或许极高。那么，他对此的立异是什么？尤努斯的立异是，告贷是根据连带责任——假如某个人未归还告贷，更多的人也将为此担任。一个人的告贷违约，他的亲友也会受到牵连。
马修·杰克逊参加的项目正是这种小额告贷的很多变体的一种，该项意图告贷只发放给18—58岁的女人，每个家庭只能发放一笔。妇女被分红五人一组的团体，对告贷承当连带责任：某个女人的告贷违约，整个小组都将被视为拖欠还款。违约将使告贷人未来无法取得告贷，或许至少使违约者的告贷变得更困难。
但项目开端时面对的最大困难是：怎么将供给小额告贷的音讯分布给方案进入的卡纳塔卡邦的75个村庄的潜在告贷人？村里不安宁的种姓准则政治气氛，加上糜烂，使担任告贷的银行并不期望依托村级政府来分布音讯；虽然某些乡民能通过移动电话联络到，但他们已饱尝废物信息之苦，因而也不能使用手机做推行；其他宣扬手法还包含邮递宣扬单，乃至用轿车装载扩音器播报，但这些手法也已被过度使用了，并且首要是跟政治竞选挂钩。
因而，选用何种宣扬手法成为项目胜败的要害。最终，银行决议依照人类网络的结构，找到某些处于“中心”方位的个人，让她们口头传达关于银行供给小额告贷的音讯。那么，接下来的问题在于，银行对当地的朋友联络网一窍不通，怎么能找到最中心的乡民呢？这能起效果吗？银行估量，最有利于传达音讯的乡民应该是教师、店主和自助团体的带头人，把这些人称为“初始种子”。
成果，在某些村里，这种信息传达方法很见效，而在其他较为相似的村里则适当失利：某些村里契合条件的家庭参加信贷的比率挨近一半，某些村里则不到十分之一。人气高的人在决议其他人的感知和盛行趋势方面起及其重要的效果，所以乍看上去，中心度较高的人应该是传达小额告贷音讯的优质种子。但成果却并不总是这样——初始种子的中心度与小额告贷在村里的传达速度之间并没有直接相关联络。那究竟是初始种子的哪种网络中心度丈量目标能解说信息传达在不同村庄之间表现出的6倍以上的差异？
马修做出了如下剖析，人气较高的人在刻画人们对社会习俗与时髦的感知上很有用，并能直接影响世人，但是展开小额告贷的首要问题是让音讯遍及传递给整个村里的人，而不是简略地影响我们的感知。因而，此刻至关重要的是，小额告贷的音讯的分布不只是初始种子能传递给多少朋友，还包含他们能影响多少二度朋友、三度朋友，等等。马修在书中举了一个简略的比如来阐明：假定期望分布一条口口相传的音讯，从图中显现的人际网络中，可以正常的看到为什么对人气量的直接丈量目标并不行用。很显着能看出，南希和沃伦虽然都各有2位朋友，他们的方位却存在很大差异。差异之处在于，他们的朋友的外交度不一样，以及与之相关的，他们中谁在网络中所在的方位更为有利。沃伦的朋友每人只要2个朋友，而南希的朋友则别离有7个和6个朋友。在传达音讯时，只核算朋友的数量是不行的，而要核算每个朋友能带来的更多的朋友的数量。从南希开端通过三步后，现已联络到了网络中除沃伦之外的所有人。从沃伦开端通过三步后，只能联络到5个其他人，而南希却是16个人。这使得南希在分布音讯方面是个比沃伦好得多的提名人，虽然他们自身有着相同的中心度。
在网络术语中，衡量这种特征的目标叫做特征向量中心度。在村子里广泛分布小额告贷的音讯，要求其传达规模远远超出初始种子的直接朋友，抵达他们的朋友的朋友的朋友。因而特征向量中心度是比中心度更好的衡量目标，初始种子的特征向量中心度较高的村子相比之下有着显着更高的参加率。
马修在研讨中发现，特征向量中心度在实践使用中十分广泛，闻名的谷歌查找在设核算法时也是参阅特征向量中心度来引荐查找成果的。
而关于网络结构和特征的使用远不只仅于此，马修在书中也从人类网络的视点对羊群效应、金融危机、团体迷失、阶级固化和怎么处理国家之间的争端给出了精彩剖析。
