今日头条正成为字节跳动的“烫手山芋”。
上个月，今日头条海外版TopBuzz疑被甩卖的消息一传出，引发行业诸多揣测。据The Information 报道，字节跳动正与包括美国媒体公司在内的少数潜在买家进行谈判，打算出售其海外版今日头条TopBuzz。
劣质内容泛滥造成的水土不服或许成此次“甩卖”的根源。
借由大资金的投入，耗钱买量曾经给TopBuzz带来了不错的成绩。但是简单粗暴的砸钱推广并非长久之计，优质内容频发等问题相继冒出，让TopBuzz逐渐显示出后继无力的疲态。因内容审核机制不严格，TopBuzz上假新闻、谣言等问题频出，致使国外政府、主流媒体及民众抨击不断。
博客作者ElliottI Zaagman讲述了自己使用TopBuzz的奇葩经历。Zaagman先生发现，TopBuzz每天向他推送的置顶新闻常包含攻击美国两党政客的谣言，消息源大多来自极左翼或极右翼媒体，有些还是靠编造谣言赚点击费维生的小报。
出售海外版TopBuzz只是表象，事实上，今日头条信息流业务遭遇危机已成定局。
据数据显示，今日头条的月活增长却已经陷入停滞状态。易观提供的预估数据显示，2019年1月到6月，今日头条的DAU人数分别为2.88亿、2.62亿、2.50亿、2.64亿、2.79亿、2.86亿，月活人数增长停滞。据36氪的报道，今日头条实际上在今年暑期期间是加大了广告投放力度的，但是效果甚微。
在互联网时代，一款娱乐性质的App的热度一般只能保持18个月左右，用户增长为几乎为零对于今日头条来说无疑是致命的，如今移动互联网流量红利触顶，用户的选择空间大，拿什么留住用户时间是每个App焦虑点。
尤其对于今日头条这类以信息流广告营收为主的平台来说，优质内容才是其核心竞争力。
但是近两年，在失去流量红利后，今日头条却始终踩着法律和道德红线蒙眼狂奔，低俗内容、虚假广告泛滥逐渐成其阿克琉斯之踵，也成信息流业务危机根源。
2017年12月30日，国家网信办约谈了今日头条，针对其持续传播色情低俗信息、违规提供互联网新闻信息服务等问题，要求今日头条App中“推荐”“热点”“社会”“图片”“问答”与“财经”等6个频道暂停更新24小时，并永久取消内容低俗的“社会”频道。
2018年3月29日，央视财经频道《经济半小时》节目又曝光了今日头条发布虚假广告，二次跳转引诱消费者步入圈套，通过违法行为一天可获利高达百万。今日头条绕开监管严格的一线城市，在二三四线城市违规投放虚假医疗广告。
除此以外在侮辱英烈方面头条也是惯犯。不久前刚刚因出现诋毁革命英烈方志敏同志的不良信息，被北京市网信办约谈，被认为严重失责。要知道，这距离抖音出现“火烧邱少云”侮辱革命英烈负面新闻刚刚过去一年，可见头条系产品对社会责任的漠视，放松监管导致此类低俗甚至违法内容的滋生泛滥。
今日头条算法推荐模式为其信息流根基，但是今日头条却故意推送一些毫无营养但是却容易“上瘾”的“垃圾信息”给用户阅读，以迎合人性中低俗、阴暗的部分，上瘾后再进一步给用户推荐更多类似的低俗内容，借此制造信息茧房，将用户圈养其中，从而收割巨大流量。
然而随着网民素质的不断提高，网民对于获取到信息质量的要求也越来越高，对一些粗制滥造、低俗的内容更是深恶痛绝，与此同时，网信办等监管部门也在加大力度规范整治各大信息分发平台，仅靠“标题党”、博眼球等劣质内容存活的今日头条恐被部分用户抛弃。由此看来，今日头条的用户增长近乎停滞似乎不足为奇。
而且从外部看看，百度日益强劲的信息流业务正危及着今日头条的生命线。
据11月7日百度发布的2019年第三季财报现实，今年9月，百度APP日活跃用户已经达到1.89亿，同比增长25%，而据QuestMobile，今日头条APP当前的日活跃用户在1.2亿左右。与此同时，截止今年9月，百家号内容创作者达到240万，同比增长57%。百家号内容创作者的优质内容可同时分享到信息流，并被用户搜索获取。百度智能小程序月活跃用户达2.9亿，同比增长157%。
今年8月百度又与知乎联手，将知乎上亿高质量问答接入百度内容生态，通过AI技术分发给上亿用户。况且在视频成为内容分发重要形式的当下，百度还有爱奇艺这样的独家内容合作伙伴。百度优质内容生态体系的日渐繁荣，对于今日头条的信息流业务更是沉重的打击。
毫不夸张的说，今日头条已经成了字节跳动的一个烫手山芋。回顾一年以来今日头条频繁换帅，张一鸣、陈林两位核心人物相继从今日头条上“退位”，可见其内部焦虑。
2018年11月17日，今日头条的CEO由张一鸣变更为陈林。陈林在公司字节跳动创立初期加入，为早期核心员工。然而今年9月，又有媒体曝出，今日头条再次经历人事调整，其App的新晋负责人朱文佳已不再向今日头条CEO陈林汇报，改为直接向张一鸣汇报，而掌管头条还不到一年的陈林虽然保留CEO头衔，但把精力已全部转向字节跳动内部大量的创新业务。
然而频繁的更换高层并不能从根本上解决今日头条当前困境，原创优质内容匮乏的今日头条，显然已经不能满足已经成长起来的用户需求，危机重重的信息流业务将走向何方，我们拭目以待。
