作者 | 小小
出品 | 网易科技《知否》栏目组（大众号：tech_163）
自古以来，人类就知道依托夜空中的星星指明方向，但也有许多动物懂得运用星星导航。从蜣螂、鸣禽到海豹，把握星星导航堪称是它们至关重要的生计技术，这能够在必定程度上协助它们迁徙、寻食乃至寻觅爱人。
靛蓝彩鹀(Indigo buntings)
与许多迁徙的鸣禽相同，北美靛蓝彩鹀会飞往南边过冬，并且它们更喜爱在晚上飞翔。在迁徙时节，靛蓝彩鹀在起飞前会在自己想去的方向上跳动以确认航向。
但是，当美国密歇根州的研究人员移除了仿照夜空中北极星邻近35度范围内的星座时，这些鸣禽就失去了方向感，无法确认哪里是北方，也无法运用这些信息飞向南边。
港海豹（Harbor seals）
生活在北半球大西洋和太平洋沿岸的海洋哺乳动物港海豹，夜间需求花费很多时刻寻食。在这些情况下，它们缺少陆地标志指明方向。
但德国和丹麦科学家发现，港海豹会运用特定的星体作为飞行头绪，以远离海岸，这是海洋哺乳动物经过星体定向的首个科学依据。这种根据恒星的导航很或许使海豹能够有效地查找某个区域以寻寻食物。
研究人员称，海豹之所以能看到单个星体，是由于它们的眼睛“很像照相机”，角膜和晶状体的一同效果相当于凸透镜，把来自物体的光会聚在视网膜上，从而构成方针物体的像。这种结构能够让很多光线进入，从而协助海豹探测到像星星这样相对暗淡的小物体。
蜣螂（Dung beetles）
相比之下，昆虫看不到单个星星，由于它们的复眼不能探测到像单个光点这样的细小细节。但像银河系这样的星系则可被视为发光条纹，这关于夜间活动的非洲蜣螂S.satyrus来说对错常有用的参照物。
为了更有效地抢夺新鲜的粪便，蜣螂一般会以直线方法前行，以便在最短的时刻内穿越最远的间隔。为此，S.satyrus一般需求月球的偏振光导航。若没有月亮，银河则会成为代替导航。
研究人员标明，S.satyrus是现在仅有一种被证明可经过银河导航的动物。只需它们坚持与初始方位相同的方向，它们就会直线移动。
除了上述的靛蓝彩鹀、港海豹以及蜣螂，或许还有更多的动物经过星星导航。例如，开始依据标明，欧洲知更鸟（European robins）、黄色后翅蛾（Yellow underwing moths）乃至蟋蟀和青蛙都能做到这一点。
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