康熙皇帝是中国清朝时期著名是圣君，在位时期，国力强盛、政治清明、社会繁荣稳定、文化成就卓越，奠下了清朝兴盛的根基，开创出康乾盛世的大局面。然而，在私生活上，康熙皇帝是一个佛教徒，更是一个素食主义者。那么，为什么身为皇帝的康熙，明明可以享有各种美食，可是他却只吃素呢?
康熙非常强调饮食对健康的作用，反对随意摄取，主张合理饮食。一是节饮食。在康熙的生活中，表现为不追求珍馐厚味，在他的食物谱中不见马牛羊、鸡犬豕之类的厚味，有的是果蔬食品。他说：“……养生之道，尤以饮食为要义，朕自御极以来，凡所供馔肴皆寻常品味。”他强调“适可而止”。他说：“所好之物，不可多食”。
二是慎饮食。这是对食物的审慎，亦即对食物质量的要求。首先强调要排除饮食中杂质，尤其是水。他认为“饮食物中，水为最切。”他对各地贡来的水和巡行在外用的水，定有自己的制取方法和定夺标准，并著有《水性记》一文而载入史册。
其次为多吃粗粮和蔬菜水果。康熙主张老年人饮食宜淡薄，多吃蔬菜、水果对身体有益。他说，他之所以到老而犹健壮就是这个原因。还有就是禁烟酒。康熙本来是吃烟的，他说，幼时在养母家就吃过烟，为戒别人吃烟，首戒自己，“欲法令之行，惟身先之。”
烟与酒相比，他更恶旨酒(美酒)，“清淡作饮馔，偏心恶旨酒”，就是他决心禁酒的写照。这是因为他认为酒有“乱人心志”和“致人以疾”的坏处。
康熙有一个很好的生活习惯，即进膳后，自觉保持良好的心态，只讲开心事，只说开心话，或者欣赏自己喜爱的古玩字画，他认为这样可以帮助消化。并说：“朕用膳后必说好事，或寓目于所爱珍玩器皿，如是则包含易消，于身大有益也。”
康熙之所以吃素，是因为他是一个佛教徒，佛教修行讲慈心不杀，康熙吃素是为了戒杀，不杀生是佛教的一条戒律，我们学佛皈依佛门修行，首先就要持好不杀生的这条戒律，佛门弟子都慈悲，康熙皇帝也不列外，我们大家都知道，康熙皇帝是我们中华民族公认的一代明君，历史记载康熙皇帝经常微服私访，体察民情，乐于关心最贫穷老百姓的疾苦，深得老百姓的拥戴。
君王信佛，国家之福也，百姓之福也，据历史记载大清朝的康熙帝曾经两次抄写金刚经，康熙帝是一个很有修行的君王，一个修行好的佛教徒，自然就会把吃肉这条戒律持好了。所以康熙皇帝主张吃素，而且劝当时全国的老百姓都来吃素。这个就是康熙皇帝吃素的根本原因。
